- Ирина Леонидовна, первый вопрос – самый традиционный… С чего все началось? Когда туризм стал профессией?

 - Мое первое высшее образование - экономическое. На протяжении многих лет я работала главным бухгалтером в смоленском «Интуристе». Когда наступили тяжелые для всех времена, в 90-е годы, финансовое положение компании стало очень тяжелым. Не знаю, в какой момент включилась интуиция, но я вдруг поняла, что сама смогу не только считать, но и зарабатывать деньги для фирмы. Тем более что я знала клиентскую базу, не раз сама сталкивалась с приемом туристов (мы тогда очень много иностранцев принимали). И вот прихожу к директору с просьбой: «Переведите меня на другую должность. Я понимаю и чувствую, как нужно зарабатывать деньги. Есть ощущение, что получится». Мне пошли навстречу, назначив на должность заместителя директора. Так я стала заниматься именно приемом туристов. Начала делать первые программы, причем - чисто интуитивно, не имея специального образования. Если я составляла программу для группы - просто судила по себе: будь я туристом, что бы хотела увидеть в незнакомом городе? Как бы хотела, чтоб встречали, кормили, развлекали? Что касается составления программ для школьников – рассуждала точно так же, представляя своих собственных детей в незнакомом, но очень интересном городе. Кстати, я знаю по опыту, что детям не подойдет та же экскурсионная программа, что и взрослым. Для них нужно нечто особенное: например комбинированные туры. Чтобы не только познавательную экскурсию посетить, но и поиграть, потанцевать вечером на дискотеке. Оказалось, подход я выбрала верный и составленные мной программы пошли «на ура». Мы стали активно принимать школьников, иностранных гостей, параллельно отправляя смоленских туристов в зарубежные путешествия. И фирма пошла в рост, мы стали развиваться.

 - А когда образовалось ваше личное детище, компания «На 7 холмах»?

 - В 2003 году. Начинала я свое дело совершенно одна. Но не на пустом месте. Ведь в туризме, как и в любом бизнесе, очень важны личные, наработанные годами контакты. Партнерам в Москве, к примеру, все равно, в какой фирме я работаю, как она называется… Если они работают со мной – они уверены, что получат надежный, качественный результат. Поэтому, поменяв место работы, я не потеряла своих партнеров по бизнесу. Связи сохранились. Фирма зарегистрировалась, и сразу же мы начали принимать туристов, набирая обороты с каждым годом. Конечно, одной делать такие объемы работы нереально. Все зависит от команды, которая с тобой трудится. Поэтому я всегда очень тщательно подходила и подхожу к подбору людей, с которыми мы будем работать в связке. Ведь один в поле не воин. К тому же большой плюс, что в бизнесе меня очень поддерживают мой муж и мои дочери. 

- Ответственность за целую компанию – она не отягощает? 

- Нет. Все дело, наверное, в том, что я трудоголик… Ответственной работой меня не испугаешь – я ее очень люблю. Мой бизнес - работа любимая, она приносит удовлетворение. При этом заработать деньги – не главная цель. Для меня деньги – просто средство, чтобы реализовывать с их помощью новые идеи, новые планы. Считаю, что в работе с клиентами в первую очередь важно следующее… Вот человек пришел к нам в офис с деньгами. С какими деньгами – неважно. Маленькие, большие… Сколько было – столько принес. И мы просто обязаны именно на эти средства предоставить клиенту качественный отдых. По средствам, но чтобы все понравилось. То же самое касается приема иностранных туристов в Смоленске. Для меня всегда очень важно мнение каждой приезжающей группы, я с каждой из них стараюсь встретиться сама. Решить проблемы, помочь. Ведь каждый из гостей заплатил свои деньги, чтобы приехать сюда. Поэтому мы должны ему показать Смоленск в его лучших проявлениях. В самых захватывающих, ярких. Что бы там не говорили, наш город – замечательный, самобытный, удивительный. 

- А что такое для вас самой - отдых? 

- Я очень хорошо восстанавливаюсь, когда я бываю одна. Бывают моменты, когда просто нужно «спрятать голову в песок», уехать, упасть в траву, поднять глаза к небу, наблюдая лишь за облаками. И таким вот образом получить заряд свежих сил «из космоса». Когда сильно устаю, на два-три часа совершаю такие вот восстановительные «побеги». Еще очень люблю с землей, с растениями работать …Сейчас с семьей живем за городом. Я там такой розарий развела – загляденье! 

 - А шопинг помогает отвлечься? 

- Шопинг – это отдушина для любой женщины. В Смоленске, правда, мне некогда особенно этим заниматься… Компенсирую в поездках. Люблю посещать распродажи в Испании, в Чехии. Вещи выбираю быстро, интуитивно, покупаю без раздумий. Понравилась – беру. 

- Ирина Леонидовна, вы еще и сферу сувенирной продукции со смоленской символикой существенно развили… Как это получилось? 

 - Занимаясь въездным туризмом, я часто слышала от гостей: «А где купить в Смоленске памятный сувенир?». Ответить на этот вопрос, к сожалению, было особенно нечего… И вот мы приняли решение начать заниматься сувенирной продукцией. Начали активно работать с нашими смоленскими мастерами, которые охотно пошли навстречу. Я сразу сориентировала их на то, что сувениры должны быть именно с символикой Смоленска. Первый киоск мы открыли в гостинице «Россия» в 2003 году. Позже открыли отдельный магазин «Смоленский сувенир». Хвастаться не буду, но факт в том, что другого такого в Смоленске нет. 

- Расскажите о премии имени Юрия Сенкевича, которой была награждена ваша компания в прошлом году. 

 - Церемонии награждения лучших российских туристических фирм – по разным направлениям – проводятся в Москве ежегодно. В прошлом году мы решили принять участие: подготовили все документы, отправили как претенденты на награду в номинации «Лучший региональный туроператор в области въездного туризма». И вот случилось то, чего мы на самом деле совершенно не ожидали… Мы – победили! Получили Национальную премию имени Юрия Сенкевича за 2010 год. Это действительно было неожиданно: я всегда считала, что без лоббирования «сверху» такие вещи в нашей стране не происходят. Но, оказывается, - чудеса случаются.

- И все же, что для вас самое ценное в жизни? 

 - Дом, семья, любимая работа... Правда, у меня все в жизни по большей части подчинено работе. Но в этом, несомненно, есть свой плюс: в нашей семье каждый человек – самостоятельная личность.